的榻上，薛姨妈叹了一口气，道，“那贾琮不是在金陵当差当得好好儿的，怎地又跑回来了呢，真正是应了那句话，冤家路窄。”

　　宝钗觉着这舱内有些气闷，用一方香帕朝着一张芙蓉玉容扇了扇，柔软的声音道，“妈，我听说姨妈家，东府和西府一墙之隔，两府上的下人们也是素有往来，咱们既然投奔了西府去，将来还是少说这些话，省得给姨妈添麻烦。”

　　“是这个话，这也要怪你哥哥不争气。”

　　说着，薛姨妈又看向女儿，若女儿这次能够被选上，薛家的门楣说不得也可以跟着改一改了，省得被人欺负了去，叫天天不应，叫地地不灵。

　　宝钗一看她母亲的眼神，就知道她心里在想什么，心中虽难免期待，也有些害羞，低下了头来，想着也不知道前头是怎样一条路在等着她呢。

　　这也要怪贾琮，他路过扬州的时候，船在扬州码头停靠，他去了一趟巡盐衙门，翁婿二人促膝谈心了半夜，次日起得迟了一些，耽搁了半天时间，赶上薛家的船时，已经到了汴州。

　　此后无话，前后船只晓行夜停，等到了码头，已到了二月上旬。

　　贾琮因路上有耽搁，沿途一些官员闻讯而来，他少不得出面应酬，薛家的船便一直走在前头。

　　下了船，薛家又租了马车，驮了箱笼，往京中赶去。

　　坐在船上的时候，尚不觉得，等马车行驶在路上，看着道路两旁，村野里鸡犬不闻，流民如潮，人人都噤若寒蝉，只埋头赶路，恨不得一步就飞进京城去。

　　走不多远，路便越来越不好走了，眼看着就要进深山野林子了，此时，不仅仅老苍头觉着不对劲，薛姨妈从马车内往外看，也觉着不大妥当，忙命人停下马车。

　　马车也不听指挥了，越发走得更快了，两边都是深山，他们走在了山道上。

　　薛家内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，是老人了，这次租车轿便是他出的力，问了两三家，只这家最便宜，他贪中间的一道过手费，选了这家，此时上前去交涉。

　　“大爷，第一次从南边过来吧，这边前两年路还好走，如今是越来越不好走了，换哪家都一样，再拖延一会儿，前头投不着驿站了，就要在野地里过夜，到处都是流寇土匪，你这桩生意，我们可不敢做了。”

　　这车轿把头的是个中年汉子，头戴网巾，身穿短袄，腿上绑着绑腿，脚上穿着一双草鞋，走在冰天雪地里，牵着骡子，并不停步，朝前头的老林子走去，言语强横，无所顾忌。

　　张德辉也是走南闯北的人了，看这情形，知道遇到了不好招惹的，看来今日不破一番财是不可了，忙拱手道，“这位大哥，咱们这主家不是别人，从南边来，往京中投靠权贵亲戚，若兄弟手上一时不凑手，既是遇到了

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