磨蹭到了台湾府府治台南县,又休息了数日,才知道原来船队等的是大树巨木。
台湾岛上的山脉中多有原始森林,数人环抱的千年大树比比皆是,是大明新开辟出来的木材产地。而且有些船材树种只能在台湾找到,也缓解了浙江、福建、广东一带对船材的需要。
要想在海外大岛上建立营寨和一个能够坚守一年的基地,木材自然更不可少。又因为那里是化外之地,从未有人到过,谁知道是否有合适的木材?为了稳妥起见,自然也是从台湾砍伐树木,做成木排,然后带过去。
等筹备的木材都齐备了,远洋考察提督海军总兵官郑森也到了台南。
郑森从海军大学毕业之后被授予上尉军衔,分配回了福建水师,这回正是朱慈烺亲自点名要他统领海军舰船、水手,一同考察,为此还特意升了他一阶军衔,以少校身份为提督考察事宜安全总兵官肖土庚的佐贰官。
郑森的母亲是留日华人翁翊皇的养女,本为日本田川氏。郑芝龙以当时的流行,娶了这位田川氏,步入平户华人的高端圈子,也由此有了这位名头比他大,名声比他好,能力比他强的长子。
然而郑森的人生轨迹因为皇太子的逆天行为而发生了变化,没有经历丧母之痛的郑森并没有觉醒民族大义,也没有拜钱谦益为师,仍旧是个纨绔气息极重的膏粱子弟。
海军大学的教育和水师的磨练,只是让郑森阳刚正气,仍旧没有改变他的本性。因此而与矿工出身的肖土庚有了摩擦,也是众人意料之中的事。
郑森加入船队之后,这支考察队便有了五艘大号福船,十艘小福船,数十艘小船的庞大规模。这样一支庞大的舰队,就是遭遇西班牙人或是荷兰人的舰队,对方也不敢轻易挑衅。为了应对未来海上不可预测的风向和水文,船队中专门有两条船负责养猪和种菜。
这对于同时期连清水都喝不上的西方水手而言,简直奢华到了天堂。
这对于明朝官方而言却是必须提供的义务,当年郑和船队下西洋的时候就是如此标准。
对于西方水手视作猛虎的坏血病,大明的水手也用不着担心,因为这次随船准备的货物之中就有茶叶。这已经是大明的招牌了,而且明人相信这是好东西,无论带着自己人吃用,或是与当地土著交易,都能派上用处。
朱慈烺碍于身份与时间,不可能直接参与这次对澳洲的远航。不过他能做的就是尽量为整支考察队提供必要的便利。非但在物资和人员配备上,朱慈烺下了本钱,为了让船队在最近的爪洼岛获得补给,他甚至还给荷兰人一定的好处,允许他们用补给来抵偿尚未还清的战争赔款利息。
这样,船队就可以先在婆罗洲(加里曼丹岛)的葡萄牙人商站补给,然后驶往东帝汶,借用荷兰人的商站再次补给,更新清水,最终往南抵达澳洲北端。说起来是对化外之地的考察探索,但实际上东帝汶到澳洲的海程只有千余里。
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