湘军统帅威风的，只是一张仿制的假虎皮。

　　“这是祥云的弟弟送给你的，他还送给了我一张。”见大哥喜欢，曾国荃心里高兴，他

　　后悔进府的当天没有送上。

　　“祥云的兄弟？他现在哪里，他怎么会有这样好的虎皮？”

　　李臣典死后，李臣章找过曾国藩多次，故记忆深。

　　“我这次在荻港码头上偶尔遇着了他，还在那里做了一天的客。”曾国荃两眼闪着亮

　　光，将他在猛虎山一天的情形，绘声绘色地告诉了大哥。最后，他怀着一种极大的新鲜感

　　说，“大哥，你大概没有想到吧，当年的湘军会与它的死对头长毛结伙成股，走出一条既不

　　拥戴朝廷，又不与百姓作对的第三条路来。这世上事情的变化真令人不可思议！”

　　说完，他凝神望着大哥，急切地等待着回答。曾国藩没有答腔，只是不断地缓慢地梳理

　　着他的花白长须，两眼微微闭着。就这样，兄弟俩相对沉默了整整一刻钟。前吉字营统帅，

　　不明白前湘军统帅在长时间的沉默中究竟想些什么。

　　“沅甫。”曾国藩终于开口了，亲切地叫了一声弟弟，并以充满着仁爱、友悌的目光望

　　着他。“今早晨宣宗爷已向我招手，我也早就应该回到他老人家身边去了。今夜，我们兄弟

　　俩好好地将心里话聊聊，说不定这是最后一次话别了。”

　　没有想到猛虎山的经历竟然引起大哥这么长的沉默，而沉默之后的语言竟是这么凄怆，

　　曾国荃神色沮丧，说：“大哥，你莫说这样的话，你才刚过六十岁，祖父祖母都享高寿，父

　　母也都年近古稀，你为国家建了大功勋，为家族立了大功劳，祖宗神灵会保祐你长寿的。”

　　“我无德无才，不敢与父祖辈相比，至于说我是国家的功臣，这是你和一部分好心人的

　　看法。”对于胞弟这番出自衷情的安慰，曾国藩周身感到温暖。他苦笑着说，“在另一些人

　　的眼中，我也可能是国家的罪魁祸首。”

　　“大哥，你怎么能说这样的话？”原吉字营统帅一贯以拯救朝廷的特大功臣自居，他和

　　他身边的一批荣获重赏的将领们从来也没有去想过，大功后面竟然还潜伏着大过。正因为如

　　此，金陵攻下后，他觉得伯爵之赏不足以酬劳；鄂抚任上他目无官文，就连新湘军的失败，

　　他也认为无损他的英名。相反地，他在荷叶塘买田起屋，都是理所当然的。

　　“沅甫，你以为长毛的灭亡是因为湘军的缘故吗？”曾国藩注视着九弟，目光虽然没有

　　往昔的威厉，但仍使人不敢逼视。

　　“旗兵、绿营虽然也参与了一些战事，但他们不起主要作用，打败长毛的功劳，应当属

　　于湘军。”曾国荃本想在后面再添上几个字——首先属于湘军中的吉字营，话到嘴边，又没

　　有吐

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